Криптоиндустрия в наши дни бурлит тихим оптимизмом, и на то есть веские причины. С начала года цена биткойна удвоилась, а вынесенный на прошлой неделе обвинительный приговор Сэму Бэнкмэну-Фриду дал столь необходимое ощущение завершения разрушительных событий 2022 года. Но в одном из уголков индустрии криптовалют зима кажется холодной как никогда.
Я имею в виду некогда процветающий сектор NFT, который в прошлом году упал с обрыва и продолжает падать. Насколько все плохо? В пятницу компания OpenSea использовала шумиху вокруг судебного процесса по делу Бэнкмана-Фрида для того, чтобы сообщить неприятную новость о сокращении 50% своего персонала. Напомним, что OpenSea является флагманским брендом в мире NFT и в начале прошлого года привлекла 300 млн. долл. в рамках серии C при оценке в 13,3 млрд. долл. Будет просто чудом, если ее стоимость сегодня будет хотя бы в два раза меньше.
Проблемы OpenSea отчасти возникли по ее вине. К ним относится решение прекратить взимание авторских отчислений, гарантирующих художникам долю при продаже их работ на платформе. Это решение было принято в ответ на появление таких конкурентов, как Blur, чья платформа предназначена для торговли NFT партиями, и сейчас на нее приходится 70% всего объема. Однако решение присоединиться к Blur и другим компаниям, отказавшись от выполнения обещаний по выплате роялти, отравило отношения OpenSea со многими ведущими художниками, которые решили отказаться от продажи своих работ на платформе.
В результате сегодня OpenSea находится в стратегическом дрейфе, поскольку от платформы отвернулись как трейдеры, так и артисты, а планы по выпуску токена, давно ожидаемые любителями криптовалют, явно приостановлены. Генеральный директор компании делает храброе лицо, сообщая в твиттере, что увольнения являются частью новой и улучшенной „OpenSea 2.0”, но не предлагает никакой конкретики относительно планов по изменению ситуации. Не способствует этому и то, что уже давно ходят слухи о неблагополучной корпоративной культуре в OpenSea, о чем свидетельствует недавнее осуждение бывшего топ-менеджера за инсайдерскую торговлю.
Многие проблемы OpenSea касаются не только ее самой, но и более широких проблем, с которыми сталкивается рынок NFT в целом. Наиболее очевидная из них заключается в том, что идея потратить сотни или даже миллионы долларов на цифровую обезьяну (или что-то еще) не привлекает большинство людей, которые предпочитают тратить свои деньги на все остальное. И хотя некоторые коллекции NFT, такие как Bored Apes или Cryptopunks, стали эквивалентом голубых фишек в этом секторе, они тоже продолжают падать в цене. Не способствует этому и то, что рынок NFT становится все более размытым, поскольку компании, жаждущие быстрого заработка, продолжают еженедельно выбрасывать новые и ненужные коллекции.
Несмотря на все это, не стоит сбрасывать со счетов NFT. Возможность чеканить и передавать уникальный актив в блокчейне имеет многообещающее применение, особенно когда речь идет о таких вещах, как купоны, удостоверения личности и фан-клубы. Даже когда рынок NFT-искусства разрушается, такие компании, как Starbucks, продолжают осваивать эту технологию. В той или иной форме NFT останутся, но пройдет еще много времени, а возможно, и никогда, прежде чем мы увидим, как люди снова будут выбрасывать миллионы долларов за обладание цифровыми обезьянами.